De Long Term NL Challenge is een fietsuitdaging met één regel: kom op de fiets in elke Nederlandse gemeente. Geen startbewijs, geen tijdslimiet, geen klassement. Fietsen door alle gemeenten is geen weekendproject: wie meedoet werkt jarenlang aan dezelfde lijst en vinkt af wat gereden is. Sommigen zijn in twee jaar klaar, anderen doen er een decennium over.
Het idee ontstond bij Frank van Moorsel, een Brabantse wielrenner die zich afvroeg in hoeveel Nederlandse gemeenten hij eigenlijk al gefietst had. Dat uitzoekwerk groeide uit tot een lijst, de lijst werd een doel, en het doel kreeg een naam. In 2021 telde Nederland 352 gemeenten op het vasteland. Dat aantal staat inmiddels op 342.
Hoe de Long Term NL Challenge werkt
De opzet is bewust simpel. Je fietst een rit, de rit komt in je logboek, en je streept de gemeenten weg waar je doorheen bent gekomen. Er is geen minimumafstand per gemeente en geen voorschrift over het type fiets. Een racefiets, mountainbike, gravelbike of gewone stadsfiets telt allemaal even zwaar mee.
Wel gelden er twee ongeschreven afspraken die vrijwel iedereen aanhoudt. De eerste: je moet er daadwerkelijk doorheen gefietst hebben, niet er langs. De tweede: de rit is van jou, dus meerijden in een auto of trein telt niet. Verder bepaalt elke deelnemer zelf hoe streng de eigen regels zijn.
Waarom fietsers dit doen
De aantrekkingskracht zit niet in de kilometers. Wie serieus aan de challenge begint, merkt al snel dat de bekende rondjes niet meer voldoen. Om nieuwe gemeenten aan te tikken moet je naar plekken waar je anders nooit zou komen: het Groningse Westerwolde, de Zeeuwse eilanden, de lintdorpen van de Achterhoek.
Precies dat effect noemen deelnemers als belangrijkste reden om door te gaan. De challenge dwingt tot routes die je zelf niet had bedacht. Een rit wordt een verkenning in plaats van een training, en een saaie provincie blijkt bij nadere inspectie zelden saai.
Er is ook een praktische kant. Wie alle gemeenten van Nederland wil fietsen, plant vanzelf efficiënter. Deelnemers combineren vaak een treinreis met een lus van tachtig kilometer, of hangen een vakantie aan een cluster ontbrekende gemeenten in een uithoek van het land.
De challenge bijhouden met Strava
De oorspronkelijke site draaide op Strava. Deelnemers koppelden hun account, waarna een script uitrekende door welke gemeenten hun ritten liepen. Het resultaat werd gepresenteerd als een digitale kraskaart: een kaart van Nederland die langzaam volliep. Dat concept haalde destijds de landelijke pers.
Die koppeling is niet meer actief. Bijhouden kan nog steeds, alleen doe je het handmatig. In Strava zie je per rit de doorlopen plaatsen, en veel deelnemers houden daarnaast een eigen lijst bij. De kraskaart op deze site vervult die rol: alle 342 gemeenten staan er per provincie op, en je selectie blijft in je eigen browser bewaard.
Wie liever met andere hulpmiddelen werkt, kan terecht bij trackers die op basis van GPS-bestanden bepalen waar je geweest bent. Over de kosten en alternatieven van Strava zelf staat meer op de pagina Strava: kosten en alternatieven.
Van 352 naar 342 gemeenten
Het aantal Nederlandse gemeenten ligt niet vast. Gemeentelijke herindelingen voegen regelmatig buurgemeenten samen, waardoor de teller omlaag gaat. Sinds de start van de challenge verdwenen op die manier tien gemeenten van de lijst. Op 1 januari 2026 telt Nederland er 342, evenveel als een jaar eerder, volgens de gemeentelijke indeling per jaar van het CBS.
Voor deelnemers levert dat een aardige vraag op: telt een gemeente die niet meer bestaat? De meeste mensen houden de huidige indeling aan en passen hun lijst gewoon aan. Wie in het oude Haaren heeft gefietst, heeft daarmee ook in de opvolger gefietst, want het grondgebied is niet verplaatst.
Een volledig overzicht van de actuele indeling, met het aantal gemeenten per provincie, staat op alle gemeenten van Nederland.
Wat de challenge losmaakte in de media
De Long Term NL Challenge kreeg tussen 2020 en 2023 opvallend veel aandacht voor een initiatief zonder organisatie erachter. Het AD besteedde er aandacht aan, net als Bicycling en Runners, die de digitale kraskaart bespraken. Omroep Brabant portretteerde een deelnemer die het rijtje verder uitbreidde tot alle 1038 gemeenten van de Benelux.
Frank van Moorsel werd in die periode uitgeroepen tot Fietser van het Jaar, onder meer beschreven door het Eindhovens Dagblad en HAC Weekblad. Vakblad Fietssport, de uitgave van wielersportbond NTFU, schreef meermaals over de challenge en over de verwante Rondje om de Kerk Challenge.
Die aandacht verklaart waarom de challenge nog steeds bekend is bij Nederlandse fietsers, ook nu de oorspronkelijke website niet meer draait zoals toen. Voor wie tochten zoekt om ontbrekende gemeenten aan te tikken is de NTFU-kalender nog altijd het startpunt.
Beginnen met de Long Term NL Challenge
Er valt niets aan te melden en er is niemand die je voortgang controleert. In de praktijk beginnen de meeste deelnemers op dezelfde manier: eerst uitzoeken waar je al geweest bent, dan de gaten in de eigen regio dichtfietsen, en pas daarna de verre provincies plannen.
Flevoland is met zes gemeenten op één lange dag te doen. Noord-Brabant en Gelderland leveren samen ruim een kwart van de lijst en kosten jaren. Die scheefheid bepaalt bij vrijwel iedereen de volgorde.
Twijfel je over de regels, het tellen of wat een herindeling met je lijst doet? Die vragen staan gebundeld bij de veelgestelde vragen over de challenge.
Alle gemeenten van Nederland fietsen: hoe lang duurt dat?
Er is geen vast antwoord. Wie alle gemeenten van Nederland wil fietsen zonder de rest van het leven om te gooien, doet er in de praktijk drie tot acht jaar over. Deelnemers die dicht bij de Randstad wonen, halen de eerste honderd sneller dan wie in een uithoek begint.
Fietsen door alle gemeenten gaat in fasen. De eerste vijftig komen bijna vanzelf uit bestaande rondjes. Daarna volgt een lange middenmoot van gerichte dagritten, en tot slot een handvol verre gemeenten die elk een eigen reis kosten. Wie fietsen door alle gemeenten als doel stelt, plant die staart het beste vroeg in.
De challenge bijhouden met Strava of op papier
Bijhouden met Strava was de oorspronkelijke werkwijze en is nog steeds de meest gebruikte. Elke rit legt vast waar je geweest bent, en die geschiedenis blijft doorzoekbaar. Wie liever niets deelt, houdt een eigen lijst bij; bijhouden met Strava is handig, maar geen voorwaarde om mee te doen.
Veelgestelde vragen
Waar begin ik het beste?
Meestal dicht bij huis. Zoek eerst uit waar je al geweest bent, fiets daarna de gaten in je eigen regio dicht en plan pas daarna de verre provincies. Flevoland is met zes gemeenten op één dag te doen; Noord-Brabant en Gelderland kosten jaren.
Wie heeft de challenge bedacht?
Frank van Moorsel, een Brabantse wielrenner die uitzocht in hoeveel Nederlandse gemeenten hij al gefietst had. Dat groeide uit tot de challenge. Hij werd in die periode uitgeroepen tot Fietser van het Jaar. De achtergrond staat op de pagina over de Long Term NL Challenge.
Kan ik de challenge samen met anderen doen?
Ja, en veel mensen doen dat. Er is geen individuele inschrijving, dus niets houdt je tegen om dezelfde lijst met een vriend of een clubgroep af te werken. Wel houdt ieder zijn eigen stand bij, want er is geen gedeelde administratie.
Werd het idee ook buiten het wielrennen opgepakt?
Ja. De digitale kraskaart werd destijds niet alleen in wielermedia beschreven maar ook door hardloopbladen, die het concept overnamen voor hun eigen publiek. Het uitgangspunt laat zich eenvoudig verplaatsen naar elke sport waarin je een route vastlegt. Het uitgangspunt is niet aan wielrennen gebonden, alleen aan het bijhouden van waar je geweest bent.
Draait de oorspronkelijke website nog?
Niet zoals toen. De koppeling die via Strava uitrekende door welke gemeenten je ritten liepen, is niet meer actief. Bijhouden gaat daarom handmatig, en de kraskaart op deze site vervult de rol die de automatische berekening eerder had. Wie de oude opzet kende, herkent de kaart dus wel; alleen het invullen gaat nu met de hand.
